La ciudad de Petra - πέτρα البتراء- (Al-Butrā)

La ciudad de Petra fue la capital del Imperio Nabateum. Los nabateos eran un pueblo cuya actividad se desarrolló especialmente al sur y al este de Palestina, su época de mayor esplendor abarca del siglo IV a.C al I d.C., eran un pueblo nómada y expertos en las canalizaciones del agua. El casco urbano de Petra se extendia entre las dos riberas del río Uadi Músd, en las estribaciones del Riff, que formaban un valle estrecho entre altas montañas de roca. Fue ciudad almacén de mercancías procedentes de Arabía, India y del mar Rojo que llegaban en las caravanas que circulaban por las rutas comerciales de la época, principalmente la ruta del incienso. Los nabateos tomaron posesión de las zonas de paso principales de esas rutas y uno de sus enclaves fue Petra que se encuentra en la actual Jordania, situada en el valle de la Aravá, a 80 km. al sur del Mar Muerto.

Petra desapareció de la historia desde el 1267 hasta 1812, cuando el suizo Jean Louis Burkhardt pasó con su caravana cerca de la ciudad y oyó hablar de ella pero nadie quiso decirle dónde se hallaba. Jean Louis, se las ingenió para llegar hasta Petra dirigiéndose a un monasterio cercano alegando que iba a ofrecer un sacrificio, fue él que la redescubrío y la bautizó con el nombre de Petra, hecha de piedra, petrificada,... También se halló un teatro de estilo grecorromano con capacidad para 4.000 espectadores. La fachada tiene 42 metros de altura y al ponerse el sol se torna anaranjada. Ahora es una de las Siete Maravillas del Mundo. Pero, lo sé, hay más de siete.

Petra, البتراء , la ciudad de piedra, la roja, encrucijada del desierto, la joya rosa de Jordania...